* 출처 : 세계식량계획(WFP. 3.21)의 누리집 내용을 번역 게재합니다. 원문은 WFP 누리집 참조(4 things you should know about school feeding worldwide | World Food Programme (wfp.org)

 

* WFP 요약보고서 파일 : WFP-school feeding 2022(요약).pdf

 

 

새로운 보고서에 따르면 학교급식 프로그램이 전세계 식량위기의 최전선에 있는 수백만명의 어린이들에게 희망을 주고 있다. 

 

1. 학교 급식이 다시 시작되었다. 

 

코로나19 팬데믹으로 전세계 교실이 학생들에게 문을 닫은 이후 학교급식은 다시 광범위하게 학생들을 받아들이고 사회 안전망을 폭넓게 확장하고 있다.

 

팬데믹으로 광범위한 휴교령이 내려지기 전인 2020년 초, 전세계 3억 8,800만 명의 어린이가 매일 학교급식의 혜택을 받았다. 현재는 이 보다 3천만 명이 많은 4억 1,800만 명이 학교에서 급식을 받고 있다. 현재 초등학교에 재학 중인 아동의 약 41%가 매일 무료 또는 보조금을 받는 학교급식을 제공받고 있으며, 고소득 국가에서는 이 비율은 61%까지 증가했다.

 

이러한 회복은 대부분 국가 예산을 통해 이뤄졌으며, 대부분의 정부는 장기적으로 지속가능한 정책을 채택하고 있습니다. 학교급식 프로그램은 어린이뿐만 아니라 85개국에서 약 400만 개의 일자리를 창출했다(이는 급식아동 10만 명당 1,377개의 일자리에 해당). 이러한 일자리의 대부분은 식사 준비와 관련된 것으로 현지 요리사와 소규모 케이터링 회사에 도움이 되며, 대부분 여성이 주도하고 있다.

 

 

 

2. 학교 급식에 대한 정치적 의지는 분명 존재한다.

 

모든 소득 수준에 걸쳐 전세계 인구의 58%를 차지하는 76개국의 지도자들이 학교급식연합(School Meals Coalition)을 공동 창설하기 위해 나섰다. 각국 정부가 주도하는 연합은 주요 유엔기구와 개발 파트너를 포함한 83개 이해관계자들의 지원을 받고 있다.

 

학교급식연합과 근거에 기반한 접근 방식 덕분에 학교급식에 대한 정치적 의지의 수준이 크게 변화하고 있다. 예를 들어 르완다의 폴 카가메 대통령은 학교급식 예산을 2020년 800만 달러에서 2022년 10배로 늘려 급식 대상 학생을 66만 명에서 380만 명으로 늘릴 계획이다. 베냉의 탈론(Talon) 대통령은 국가 프로그램을 확대하기 위해 향후 5년 동안 2억 7천만 달러의 국가 예산을 투입하겠다고 발표했다.

 

 

 

3. 진전에도 불구하고 학교 급식이 가장 필요한 곳에서 부족하다. 즉 글로벌 식량 위기에 시달리고 봉쇄 조치로부터 회복하기 위해 고군분투하는 저소득 국가에서는 학교급식이 부족하다. 

 

저소득 국가의 학교 급식 도달률은 팬데믹 이전 수준보다 5% 낮은 수준에 머물러 있다. 팬데믹 이후의 다른 수요와 현금 제약에도 불구하고 저소득 국가들은 2020년 이후 학교급식에 대한 국내 자금을 약 15% 늘렸다. 안타깝게도 국제 지원은 2020년 2억 6,700만 달러에서 2022년 2억 1,400만 달러로 감소했다. 개발 파트너, 특히 국제 금융기관은 학교급식 프로그램에 대한 지원을 10억 달러까지 늘리기 위해 노력해야 한다.

 

 

 

4. 학교급식은 더 나은 영양과 다양한 식단을 제공하는 '기후 스마트(climate-smart)' 및 지속가능한 식품시스템을 향한 추진력을 강화할 수 있다.

 

학령기 아동은 현재 전세계 식량위기의 가장 큰 피해를 입고 있다. 세계식량계획은 79개국에서 3억 4,900만 명의 어린이와 청소년을 포함해 3억 5,300만 명이 기아로 내몰리고 있다고 추산하고 있다. 세계적으로 연간 480억 달러가 학교 급식 프로그램에 투자되고 있으며, 이는 거대하고 안정적이며 예측 가능한 식품 시장을 창출하고, 식품 시스템과 식단을 변화시키고 글로벌 식량위기와 기후변화에 선제적으로 대응할 수 있는 특별한 기회를 제공한다.

 

학교급식 프로그램은 지역사회 내에서 더 많은 식량을 구매하고 양질의 식단을 지역 생산품과 매칭하여 농업의 생물다양성을 높이고 식량주권을 강화할 수 있다. 이는 소규모 농부, 특히 농촌 여성과 원주민 생산자를 지원할 수 있다. '기후 스마트' 학교급식 프로그램은 식단을 다양화하고, 농업과 조달을 지역 식량주권에 맞추며, 에너지와 농업 관행을 재고함으로써 기후 회복력을 높이기 위한 국가적 노력의 선봉에 설 수 있다.