지역농업은 근대화 이후 사람, 즉 농산물을 소비할 ‘입’들이 도시에 몰리게 되자 유통 및 소비처를 거주 인구가 많은 도시 내 도매시장과 대형마트로만 고정해 왔고 이는 가락동농수산물도매시장과 이마트 등과 같은 도시의 대형유통시장에서 지역 간의 치열한 제 살 깎기 경쟁으로 이어졌다.
그러나 이제 우리나라가 저성장·고령화 사회로 진입함에 따라 지역으로의 인구 이동이 이뤄지고 있는 만큼 이에 대한 유통과 소비처의 포커스를 다시 ‘우리 동네’로 돌려야 한다.
지역농정의 시작은 우리 동네 소비자들이 무엇을 어떻게 먹고, 우리 동네 농업인들이 무엇을 얼마나 어떻게 생산하는지 파악하는데서 시작된다. 지역 내 소비자와 농업인 간의 균형점을 우선한 후 지역에 반출·입 되는 농산물을 관리해야 하는 것이다. 먹거리는 ‘생산-소비-유통’의 순환을 경제·사회·환경·공간적 측면과 연결해 종합적으로 관리하는 정책이 필요하다.
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